Decadent Enchantments: The Revival of Gregorian Chant at Solesmes (California Studies in 19th Century Music, 10)

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Summary: Nouvelles idées sur la "restauration" du chant grégorien
Review: Ce volume de Katherine Bergeron retrace l'histoire du plain-chant au cours du XIXe siècle, surtout en vue des réformes entreprises èar ées ,pomes de Solesmes. L'approche de l'auteur est particulièrement intéressante, puisque elle replace les études grégoriennes du siècle dernier dans le contexte des innovations culturelles et des mouvements intellectuels de l'époque. Ses observations concernent tant les techniques typographiques que les idées philosophiques ou les mouvements politiques. Les visions opposées de Dom Pothier et de Dom Mocquereau apparaissent au plein jour, ains que les contradictions inhérentes à l'édition Vaticane. Contradictions dues non seulement à l'influence contradictoire des deux maîtres de Solesmes, mais aussi au caractère en même temps positiviste et esthétisant de Dom Mocquereau. Pour le montrer, Mme Bergeron cite fort à propos un paragraphe de ce dernier, tiré du "Nombre Grégorien": "Le mouvement vocal, celui de la mélopée grégorienne surtout, emprunte le moins qu'il peut à la matière. Il se meut, mais invisiblement; il marche, mais avec légèreté; et quoi de plus pur, de plus divin que l'art grégorien? il serait plus exact de dire qu'il vole avec de lents et gracieux battements d'ailes; mais toutes ces comparaisons sont au-dessous de la réalité, parce qu'elles sont trop matérielles". Quoi de plus anti-scientifique et préconçu, voudrais-je dire? Dom Mocquereau était un véritable fils de son temps, marqué par les progrès de la science, mais aussi par le romantisme et le décadentisme. Personnellement, ce livre m'a passionné. Il se lit avec plaisir, "comme un roman". Seul regret: l'auteur n'aborde pas vraiement l'histoire des diverses éditions de plain-chant du XIXe siècle, ni les problèmes qui y sont liés. Aura-t-on droit à une suite?

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Summary: Nouvelles idées sur la "restauration" du chant grégorien
Review: Ce volume de Katherine Bergeron retrace l'histoire du plain-chant au cours du XIXe siècle, surtout en vue des réformes entreprises èar ées ,pomes de Solesmes. L'approche de l'auteur est particulièrement intéressante, puisque elle replace les études grégoriennes du siècle dernier dans le contexte des innovations culturelles et des mouvements intellectuels de l'époque. Ses observations concernent tant les techniques typographiques que les idées philosophiques ou les mouvements politiques. Les visions opposées de Dom Pothier et de Dom Mocquereau apparaissent au plein jour, ains que les contradictions inhérentes à l'édition Vaticane. Contradictions dues non seulement à l'influence contradictoire des deux maîtres de Solesmes, mais aussi au caractère en même temps positiviste et esthétisant de Dom Mocquereau. Pour le montrer, Mme Bergeron cite fort à propos un paragraphe de ce dernier, tiré du "Nombre Grégorien": "Le mouvement vocal, celui de la mélopée grégorienne surtout, emprunte le moins qu'il peut à la matière. Il se meut, mais invisiblement; il marche, mais avec légèreté; et quoi de plus pur, de plus divin que l'art grégorien? il serait plus exact de dire qu'il vole avec de lents et gracieux battements d'ailes; mais toutes ces comparaisons sont au-dessous de la réalité, parce qu'elles sont trop matérielles". Quoi de plus anti-scientifique et préconçu, voudrais-je dire? Dom Mocquereau était un véritable fils de son temps, marqué par les progrès de la science, mais aussi par le romantisme et le décadentisme. Personnellement, ce livre m'a passionné. Il se lit avec plaisir, "comme un roman". Seul regret: l'auteur n'aborde pas vraiement l'histoire des diverses éditions de plain-chant du XIXe siècle, ni les problèmes qui y sont liés. Aura-t-on droit à une suite?

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Summary: Reevaluating Early Music's Modernity
Review: Don't let the book description fool you. This isn't just a history of Gregorian Chant revival. It instead seems to be grounded on supporting a much more fundamental thesis - a culturally critical assertion that our contemporary notions of "early music" have two anchors: one in a Romantic-Modern aesthetic, the other in a past rediscovered by and bearing the stamp of the Romantic and Modern eras. In other words early music died, was resurrected, and is currently as "modern" as it is "old." Katherine Bergeron focuses on the cultural history of a single repertory, the Gregorian Chant repertory, and how it was brought back to life in the modern era. Her narrative begins in the aftermath of the French revolution and emphasizes the total destruction of the old religious order. In the very romanticized process of restoration, the monks at Solesmes turned their attention to chant in order to attain a more complete aesthetic-religious experience in their revived activities. In the following generations, this romantic impetus turned modern, as research techniques became more methodical and technology allowed for photographic reproductions of ancient sources, thus creating a print-fetish, museum-like appreciation chant, marked by its propensity for textual authenticity and preservation. In this sense, we get a partial view of the birth of the modern discipline of music history. Bergeron draws liberally from diverse sources to contextualize this movement, demonstrating that its goals and concerns were always as contemporary as they were "authentic." Her prose is unusually fluid and clear - this book reads more like a novel than an academic study, although it sacrafices nothing in terms of profundity of thought. I already sense that "Decadent Enchantments" is at the heart of a critical reevaluation of early music history, one that is equally aware of both its modern revival and its medieval creation.

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Summary: Excellent history of the chant restoration
Review: This book provides an excellent history of the restoration of Gregorian Chant at Solesmes. For those who are interested in the history of the 19th century restoration of Gregorian Chant, I would reccommend this book.

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Summary: Excellent history of the chant restoration
Review: This book provides an excellent history of the restoration of Gregorian Chant at Solesmes. For those who are interested in the history of the 19th century restoration of Gregorian Chant, I would reccommend this book.